El Teatro Anatómico de Bolonia, una joya de la Historia de la Medicina

Esta semana nos hemos ido a conocer la Universidad de Bolonia, considerada la más antigua de Europa y una de las más prestigiosas del mundo. Fue fundada en el año 1088 por Irnerio, un jurista italiano. Su prestigio inicial en Humanidades y Derecho, enseguida atrajo a profesores eruditos de otras áreas del conocimiento, lo que condujo a la apertura de nuevas facultades. La enseñanza de la Medicina fue iniciada por el florentino Tadeo Alderotti en el S.XIII. Entre los lugares más emblemáticos de la Universidad se encuentra el Teatro Anatómico, una auténtica reliquia de la Historia de la Medicina. Está ubicado en el precioso edificio del Archiginnasio, en la Piazza Galvani. Fue construido en el año 1637 según el diseño del arquitecto Antonio Levanti, aunque hubo de ser totalmente reconstruido en el S.XX, tras ser devastado por una bomba alemana en 1944, en plena Segunda Guerra Mundial. La función de este tipo de salas era facilitar la enseñanza de la anatomía humana, ya que los alumnos podían ver la disección desde las bancadas, evitando amontonarse alrededor del profesor. La primera ciudad que dispuso de un teatro anatómico fue Pavia, en 1552. De las varias que había en Europa, pocas han llegado bien conservadas hasta nuestros días, siendo las más famosas ésta de Bolonia y las de Padua, Barcelona y Upsala.

El anfiteatro está hecho con maderas nobles. El centro está ocupado por la mesa de mármol sobre la que se depositaba el cadáver para su disección. En la cabecera se halla la tribuna del profesor, enmarcada por un dosel soportado por dos figuras, los Spellati o «desollados», sobre el que hay una alegoría de la Anatomía. En el techo está representado Apolo, el dios de la Medicina. Las paredes laterales están ocupadas por estatuas del S.XVIII de diferentes médicos ilustres, como Hipócrates y Galeno. La nota curiosa la pone un enigmático personaje que hay en una esquina, el cual sostiene en su mano una nariz. Se trata de un médico italiano, Gaspare Tagliacozzi (1545), que está considerado el padre de la cirugía plástica y reconstructiva, ya que fue probablemente el primero en hacer una rinoplastia.